Една „бърза малка звезда“ може да е на път да избяга от нашата галактика
В свободното си време Том Бикъл, студент по астрономия в Саутхемптън, Англия, обича да гърми хеви метъл, до момента в който претършуване на пропуски във времето на нощното небе, търсене на следи от хипотетична девета планета и други скрити обекти, дебнещи в покрайнините на нашата слънчева система.
В един подобен случай той се натъкна на нещо необичайно: едва леке се движеше по екрана на компютъра му.
„ Веднага разбрах, че е извънредно “, сподели господин Бикъл.
Професионални астрономи наблюдаваха наблюдението. Обектът е или звезда с ниска маса, или обект, прочут като кафяво джудже, и се носи в космоса с милион благи в час. При тази скорост може да се движи задоволително бързо, с цел да се освободи от гравитационните лапи на Млечния път.
„ Точно когато това число излезе, осъзнахме, че имаше нещо грандиозно “, сподели Адам Бургасер, физик от Калифорнийския университет в Сан Диего, който управлява изследване на наблюдението, оповестено този месец в The Astrophysical Journal Letters. „ Бяхме доста разчувствани. “
Backyard Worlds: Planet 9. Участниците търсят движещи се източници в изображения, направени от Wide-field Infrared Survey Explorer на НАСА и неговата разширена задача, която беше спряна през юли.„ Човек би си помислил, че можеш да напишеш софтуерен пакет, с цел да направиш това “, сподели доктор Бургасер. Но човешкото око, добави той, „ е доста по-добро и доста по-бързо в намирането на тези слаби дребни движещи се звезди от всеки логаритъм, който сме опитвали. “
Изследователите са употребявали данни от съществуващи изследвания на небето и спомагателни наблюдения с телескопа Keck II в Хавай, с цел да се удостовери скоростта на новооткрития обект. Но ще е нужна повече информация за неговата химия, с цел да се позволи мистерията от кое място идва. Химическият състав на най-старите обекти в галактиката, да вземем за пример, би трябвало да наподобява на състава, присъстващ в ранния Млечен път; обект, изстрелян от свръхнова, въпреки това, ще бъде богат на никел.
Dr. Burgasser не се тормози да хване обекта, преди да се втурне в междугалактическото пространство. Един милион благи в час може да наподобява като смешна скорост за нас на Земята, само че при тази скорост тя пътува единствено 1,5 светлинни години на хилядолетие.
„ Космосът е огромен, “, сподели той. „ Можем да си позволим да не бързаме. “
